Historické katastrofy spojené s El Niño
El Niño měl nejspíše vliv na zánik prekolumbijské peruviánské civilizace Moche, hladomor vedoucí k Francouzské revoluci i severočínský hladomor roku 1876, který vedl k úmrtí na 13 milionů lidí (obecně na většinu hladomorů 19. století). Velmi silný El Niño dokonce v roce 1998 způsobil zánik 16 % světových korálových útesů.