Jak se kříží kávovníky

Proč káva potřebuje nové odrůdy

Představte si dva kávovníky. Jeden dává chuťově zajímavou kávu, ale snadno podléhá chorobám. Druhý je odolnější a pravidelně plodí.

Šlechtitelé se je mohou pokusit zkřížit a mezi jejich potomky hledat rostliny, které spojí žádoucí vlastnosti obou rodičů. Dědičnost ovšem nefunguje jako objednávkový formulář, ve kterém stačí zaškrtnout sladkost, vysoký výnos a odolnost vůči suchu.

Nejdřív se vybírají rodiče

Na začátku musí být jasné, pro jaké prostředí a potřeby se nová odrůda hledá. Jiný cíl může mít pěstitel ve vlhké oblasti ohrožené chorobami a jiný ten, který se potýká s nedostatkem vody.

Podle toho šlechtitelé vybírají rodičovské rostliny. Sledují jejich původ, chuťový potenciál, výnos i odolnost a přemýšlejí, jak by se jejich vlastnosti mohly doplňovat.

Potom přichází práce s květem

U arabiky má řízené křížení jeden háček. Dokáže se opylit vlastním pylem. Kdyby šlechtitel pouze přidal pyl druhé rostliny, neměl by jistotu, že došlo k zamýšlenému křížení. Proto se nejdříve musí:

• Z mateřského květu před jeho otevřením opatrně odstranit prašníky, tedy části, ve kterých vzniká pyl.
• Poté se květ zakryje, aby se k němu nedostal nežádoucí pyl, a ve vhodnou chvíli nanese na bliznu pyl vybraného otce.
• Pomoci může jemný štěteček. Květ znovu ochrání a označí, aby bylo později jasné, kteří rodiče se na křížení podíleli.

Ze semen vyrostou noví kandidáti

Po úspěšném opylení a oplodnění se může vyvinout kávová třešeň. Uvnitř dozrávají semena s novou kombinací genetické informace. Ta tentokrát zamíří do pěstitelské školky, kde z nich vyrostou mladé kávovníky.

Tím začíná další část práce. Šlechtitelé sledují, jak rostliny rostou, zda jsou zdravé a kdy začnou plodit. Postupně vybírají ty, které nejlépe odpovídají původnímu cíli.
Právě tomuto výběru se říká selekce.

Co znamená F1 v rodokmenu?

Označení F1 znamená první generaci potomků vzniklou křížením. U některých kombinací rodičů se v ní projeví takzvaná hybridní vitalita. Rostliny mohou například bujněji růst nebo mít vyšší výnos. Ani F1 ale automaticky nezaručuje, že bude daná odrůda nejlepší pro každou farmu.

Hybrido de Timor

Velkou roli v historii šlechtění sehrál Híbrido de Timor (nebo také Timor Hybrid), přirozený kříženec arabiky a robusty. Díky genům spojeným s odolností vůči rzi kávovníkové se stal důležitým rodičem pro další křížení.

Z jeho potomstva pochází řada dnes pěstovaných káv!

Jak pomáhá moderní genetika

Rozbor DNA pomáhá šlechtitelům už u mladých kávovníků poznat, které rostliny mají předpoklady například lépe odolávat chorobám. Mohou tak dříve vybrat ty, které stojí za další zkoušení.

Samotný rozbor rostlinu nijak nemění, pouze odhaluje její dědičné vlastnosti. Jak dobře bude kávovník plodit a jak bude jeho káva chutnat, se ale stále musí ověřit během několika sklizní a při ochutnávání. Může tedy ušetřit alespoň trochu času už v tak dlouhém procesu.